Elefantes asiáticos enterram filhotes mortos e choram – 01/03/2024 – Ciência

Os elefantes-asiáticos enterram seus filhotes mortos e choram ruidosamente, de entendimento com um estudo feito por pesquisadores indianos. O trabalho sugere comportamentos semelhantes aos rituais fúnebres dos humanos.

Os pesquisadores identificaram cinco locais no setentrião de Bengala, na Índia, onde elefantes-asiáticos enterraram filhotes mortos em 2022 e 2023, conforme indica o estudo publicado nesta semana no Journal of Threatened Taxa.

Os cinco filhotes —de menos de três meses a um ano— morreram devido à lacuna de um órgão.

Em cada um dos casos, os cientistas observaram que o grupo transportava o filhote morto pela tromba e patas antes de enterrá-los deitados.

Em uma das vezes, o grupo emitiu trombetas ruidosas ao volta do filhote estendido no pavimento, segundo os autores do estudo.

O estudo indica que somente os filhotes são enterrados dessa forma, pois o transporte de adultos mortos "não é provável" devido ao tamanho e peso.

Os autores Parveen Kaswan e Akashdeep Roy afirmaram que suas pesquisas não revelaram "nenhuma mediação humana direta" no enterro de cada um dos cinco elefantes.

No terreno onde foram enterrados havia marcas explícitas de 15 a 20 elefantes.

Os elefantes enterraram os filhotes nos canais de rega de plantações de chá, a centenas de metros de áreas habitadas por humanos.

Os elefantes são conhecidos por seu comportamento social e cooperativo, mas o enterro dos filhotes só havia sido estudado brevemente entre os elefantes-africanos.

O fenômeno ainda não havia sido explorado entre seus primos asiáticos, indica o estudo.

Apesar de não ser novidade que os elefantes selvagens da África e da Ásia visitam os sobras de seus congêneres adultos durante os diferentes estágios de desagregação, esse estudo revelou comportamentos diferentes.

Nos cinco casos, o grupo "deixou o lugar 40 minutos em seguida o enterro" e evitou retornar à extensão, usando rotas de transmigração paralelas.

Os elefantes da Ásia estão na lista de espécies ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza.

Murado de 26 milénio devem viver na natureza, mormente na Índia, e alguns no sudeste asiático, de pacto com estimativas.

Na vida selvagem, fora dos cativeiros, os elefantes vivem, em média, entre 60 e 70 anos.